奧巴馬結束就職演說之後，衛理公會的約瑟夫·洛厄里 （Joseph Lowery）牧師上臺祝禱告。
他曾經與馬丁路德金一起創辦了南方基督教領袖會議（Southern Christian Leadership Conference）。是著名的黑人民權領袖。
約瑟夫·洛厄里禱告說：「上帝你帶領我們，給我們擦去略禲A給我們指明前面的道路，有了上帝的支持，我們永遠能夠站立起來。我們衷心感謝今天所經歷的一切，並且呼求大家祝福美國第44任總統奧巴馬和家人以及他的政府。他在一個低潮期進入到這個職位當中，但世界仍在我們手中。我們為自己的國家和全球的國家所祈禱，盡管我們面臨道德上的邪惡，我們的信念仍然不滅，在您的領導下我們會恢複穩定，糾正我們的錯誤，治愈我們的傷痕，使窮人免受剝削，使富人的特權不再存在。」
「我們再次感謝美國第44任總統，感謝他鼓舞我們整個國家，告訴我們可以實現一個更好的美國。我們致力於消除貪婪和腐敗，消除經濟和社會上的混亂，這個過程中我們願意寬恕，並且使全球更加團結。我們願意做出犧牲顯出對總統的支持。我們要彼此支持而不是彼此的背叛，上帝使我們選擇了愛而不是仇恨，使我們選擇了包容而不是排斥，選擇了容忍而不是彼此的仇恨。讓我們更加認識到一個國家民的團結和作為家人的團結。讓我們把這個的精神帶到我們的工作場合和宗教場合。」
「奧巴馬和第一夫人米雪兒和他們的兩個女兒我們以他們為榜樣。面對未來不確定的日子，上帝幫助我們，讓我們這個國家更加團結，並且與其他國家建立和諧的關系，每一個人都不應該充滿擔心和害怕，他們應該有自己最美好的夢想。在新的開始的時候，我要祈求上帝給予我們最好的回報，我們希望白人能夠支持所有的種族。」這時，現場想起阿門的聲音，他也大聲回應說：「阿門、阿門，所有的種族都是同一個族。」
祝禱結束。
2009年1月26日 星期一
講道,讀經,禱告
講道:
初學時感到不會講,熟練時感到易如反掌,這是不對的.
反而應更多殷勤讀經,禱告,尋求.
神會給予積蓄恩典與臨時恩典.
讀經:
1.讀清楚字句
2.字句要查清楚
3.參考各名家的解經
4.進入真理的靈
禱告:
在愛的虧欠上最大的是少為人代禱.
A:adoration for God is
C:confession
T:thanksgiving for God do
S:supplication
I:intercession
Rom. 12.3
照信心大小(measurement)看得合乎中道
Rom. 12.6
照信心程度(proportion)說預言
吾愛吾師尤愛真理
自己謹慎,眾肢儆醒,
使更多人在我們服事下,更認識主.
初學時感到不會講,熟練時感到易如反掌,這是不對的.
反而應更多殷勤讀經,禱告,尋求.
神會給予積蓄恩典與臨時恩典.
讀經:
1.讀清楚字句
2.字句要查清楚
3.參考各名家的解經
4.進入真理的靈
禱告:
在愛的虧欠上最大的是少為人代禱.
A:adoration for God is
C:confession
T:thanksgiving for God do
S:supplication
I:intercession
Rom. 12.3
照信心大小(measurement)看得合乎中道
Rom. 12.6
照信心程度(proportion)說預言
吾愛吾師尤愛真理
自己謹慎,眾肢儆醒,
使更多人在我們服事下,更認識主.
2009年1月18日 星期日
2009年1月14日 星期三
探訪
作者，是一位盡程退休的老牧師衷心的分享。
基督教是傳道的宗教。基督徒人人都有傳道的責任。想要傳道，一定要進入失喪的人群當中，多與他們接觸。耶穌說：『你們中間，誰有一百隻羊，失去一隻，不把這九十九隻，撇在曠野，去「找」那失去的羊，直到「找」著呢？「找」著了，就歡歡喜喜，扛在肩上，回到家裏。就請朋友鄰舍來，對他們說，我失去的羊，已經「找」著了，你們和我一同歡喜罷』（路十五：3~6）。請看這比喻所包含短短的幾句話，四次使用「找」字，可以證明，在基督教的傳道事工上，出去尋找亡羊的重要。此種出去尋找，也可以用在探訪傳道上。
舊約時代，約沙法作猶太王。他差遣臣子五人，利未族九人，並祭司二人，共十六人出去探訪全國的百姓，
把聖經教訓他們遵守。於是四圍的列國，都恐懼猶大。（代下十七：7~10）
新約時代，主耶穌『走遍各城各鄉，在會堂裏教訓人，宣講天國福音，又醫治各樣的病症』。（太九：35）
祂親自作了我們探訪的良範。
祂探訪彼得和他的岳母，醫好了他的岳母的熱病。（太八：14~15）。
祂探訪稅吏馬太，對他呼喚說『跟從我來』。（太九：9）。
祂探訪馬大、馬利亞，和拉撒路。（路十：38~42）祂探訪稅吏長撒該。（路十九：1~10）。
除此以外，祂還差遣門徒，出去作逐城逐村和逐家的探訪。（太十：11~14）。
可見主耶穌實在十分重視教會的探訪工作。
不但耶穌重視探訪工作，祂的門徒以及保羅也重視探訪工作。
彼得探訪多加（徒九：36~42）。又探訪哥尼流全家的人（徒十：23~46）。
約翰也喜歡訪問，樂意與人面談（約二書：12、三書：14）
保羅也常常進行傳道的探訪（徒二十：20），保羅到禁卒家，使禁卒全家信了上帝（徒十六：33~35）
英國索爾斯堡的蘇格蘭聖公會主教伯內特，在1692年出版了一本極具影響力的，有關牧養關顧的書，他這樣寫
「他應該經常逐家探訪，讓他了解全體信徒，也讓信徒認識他，以此為基礎，其他方面的牧養工作，就可安排極為妥當。」
基督教是傳道的宗教。基督徒人人都有傳道的責任。想要傳道，一定要進入失喪的人群當中，多與他們接觸。耶穌說：『你們中間，誰有一百隻羊，失去一隻，不把這九十九隻，撇在曠野，去「找」那失去的羊，直到「找」著呢？「找」著了，就歡歡喜喜，扛在肩上，回到家裏。就請朋友鄰舍來，對他們說，我失去的羊，已經「找」著了，你們和我一同歡喜罷』（路十五：3~6）。請看這比喻所包含短短的幾句話，四次使用「找」字，可以證明，在基督教的傳道事工上，出去尋找亡羊的重要。此種出去尋找，也可以用在探訪傳道上。
舊約時代，約沙法作猶太王。他差遣臣子五人，利未族九人，並祭司二人，共十六人出去探訪全國的百姓，
把聖經教訓他們遵守。於是四圍的列國，都恐懼猶大。（代下十七：7~10）
新約時代，主耶穌『走遍各城各鄉，在會堂裏教訓人，宣講天國福音，又醫治各樣的病症』。（太九：35）
祂親自作了我們探訪的良範。
祂探訪彼得和他的岳母，醫好了他的岳母的熱病。（太八：14~15）。
祂探訪稅吏馬太，對他呼喚說『跟從我來』。（太九：9）。
祂探訪馬大、馬利亞，和拉撒路。（路十：38~42）祂探訪稅吏長撒該。（路十九：1~10）。
除此以外，祂還差遣門徒，出去作逐城逐村和逐家的探訪。（太十：11~14）。
可見主耶穌實在十分重視教會的探訪工作。
不但耶穌重視探訪工作，祂的門徒以及保羅也重視探訪工作。
彼得探訪多加（徒九：36~42）。又探訪哥尼流全家的人（徒十：23~46）。
約翰也喜歡訪問，樂意與人面談（約二書：12、三書：14）
保羅也常常進行傳道的探訪（徒二十：20），保羅到禁卒家，使禁卒全家信了上帝（徒十六：33~35）
英國索爾斯堡的蘇格蘭聖公會主教伯內特，在1692年出版了一本極具影響力的，有關牧養關顧的書，他這樣寫
「他應該經常逐家探訪，讓他了解全體信徒，也讓信徒認識他，以此為基礎，其他方面的牧養工作，就可安排極為妥當。」
2009年1月5日 星期一
聖經（申20）為依據的戰爭觀
以聖經（申命記第二十章）為依據的戰爭觀，分享四點。
第一，要明白耶和華 神是和平之君，神本身就是和平；不僅如此，基督徒亦要追求眾人和睦且教導他人追求和睦。
第二，聖經記載有關以色列的戰爭都沒有失去「追求和睦」的原則。
根據神的教導，以色列人在宣戰前，都會與敵方和談，爭取和平手段解決問題，避免流血犧牲。
另外，雙方即便到了非打不可的地步，神亦儘量減少戰爭的次數，以降低傷亡人數。
第三，倘若對方欺人太甚、蠻橫無理地發起攻擊，那麼神的子民可發起以自衛為主的戰爭，且會毫不手軟。
顧牧師認為全盤否定戰爭的理論並不現實，也不合乎聖經的教導。
畢竟，神不僅是和平之君，他亦是公平公義的，他必用公義的鏡子衡量人心。
舊約中神對有形的戰爭給予不少教導，同樣適用於今天打無形的屬靈戰爭的基督徒們。
首先，神的百姓在爭戰時不要因敵方人多而懼怕，要深知神是戰爭勝敗的掌管者，與他同在的必定贏取勝利。
其次，不是憑自己的力量去爭戰，而是靠耶和華的大能；
第三，爭戰前要預備好自己的信心，沒有信心、對世上仍有牽掛的人是不能上戰場的。
最後就是要有強有力的領袖人物。
顧牧師表示，以上幾點可作為有志教會服事、傳福音以及參與各樣聖工的
弟兄姊妹進行屬靈戰爭的依據，盼望他們為主打美好的仗。
第一，要明白耶和華 神是和平之君，神本身就是和平；不僅如此，基督徒亦要追求眾人和睦且教導他人追求和睦。
第二，聖經記載有關以色列的戰爭都沒有失去「追求和睦」的原則。
根據神的教導，以色列人在宣戰前，都會與敵方和談，爭取和平手段解決問題，避免流血犧牲。
另外，雙方即便到了非打不可的地步，神亦儘量減少戰爭的次數，以降低傷亡人數。
第三，倘若對方欺人太甚、蠻橫無理地發起攻擊，那麼神的子民可發起以自衛為主的戰爭，且會毫不手軟。
顧牧師認為全盤否定戰爭的理論並不現實，也不合乎聖經的教導。
畢竟，神不僅是和平之君，他亦是公平公義的，他必用公義的鏡子衡量人心。
舊約中神對有形的戰爭給予不少教導，同樣適用於今天打無形的屬靈戰爭的基督徒們。
首先，神的百姓在爭戰時不要因敵方人多而懼怕，要深知神是戰爭勝敗的掌管者，與他同在的必定贏取勝利。
其次，不是憑自己的力量去爭戰，而是靠耶和華的大能；
第三，爭戰前要預備好自己的信心，沒有信心、對世上仍有牽掛的人是不能上戰場的。
最後就是要有強有力的領袖人物。
顧牧師表示，以上幾點可作為有志教會服事、傳福音以及參與各樣聖工的
弟兄姊妹進行屬靈戰爭的依據，盼望他們為主打美好的仗。
2008年12月30日 星期二
羅馬書13：1-7 順服掌權者三個原則
『順服掌權者的意義』羅馬書13：1-7
我們家已經有好幾年沒有電視機了，我不知道有電視機的家庭，在除夕夜是怎麼過的，不過在我印象中，家裡還有電視機的除夕夜，圍爐吃過年夜飯之後，主要的活動就是一家人圍在電視機前面，也許可以叫做「圍機」，在1993年以前，大概不管是轉到哪一台，內容一定是總統的除夕談話。這些談話有多少是被百姓注意的，大概只有天曉得。不過從1988年以後，李登輝繼任蔣經國成為總統，在那一年的除夕談話開始有人注意了。
在我的母會，每一年的大年初一，不管那天是星期幾，都會有新春禮拜的聚會。李登輝總統第一次除夕談話後，我母會的牧師在講道中就提到，李總統除夕談話一開頭的問候語，是基督徒平常向人問安的用語，這個用語就是「平安」，這種問候語是過去的總統不曾用過的。那時候我母會的牧師認為這是一個基督徒總統很好的見證。後來接下去的11年，李總統都用「平安」在除夕夜向全國百姓問候。如果我有回去過年，在新春禮拜時都會聽到母會的牧師提到這一點。
不過隨著時間過去，社會的改變，各種言論開放，媒體越來越多之後，每年的總統除夕講話，越來越沒有人去聽。也許我們會說，電子媒體的多元化，在相同的時段中，有幾十個電台可以選擇，那些輕鬆的節目比總統講話要來得有趣，而且總統講的話總是那一套，沒什麼吸引人的地方，在除夕夜聽總統講話的人變少是自然的。另一個因素，就是現在總統不再像過去的總統被百姓尊重，在政治立場對立的情況下，總統雖然是國家的掌權者，卻有很多人並沒有存著順服的態度。
我們今天看的這段聖經，是羅馬書中最有爭議的一段。這段經文所謂的「掌權的」，按照整段經文的內容來看，肯定就是指政府，而政府的代表就是整個執政體系中最上面的那一個，在我們今天來說是總統，在保羅的時代，是羅馬帝國的皇帝。保羅寫羅馬書時，大概是在主後57、58年左右，這個年代是羅馬皇帝尼祿開始執政的時代。尼祿最出名的事件就是用非常殘酷的手段逼迫基督徒；他為了改造羅馬城，放火把整個羅馬城燒了，然後嫁禍給基督徒，接著大舉捕殺基督徒。在這樣的背景下，保羅竟然會告訴羅馬教會的基督徒要「服從國家的權力機構」？並且強調說「因為權力的存在是上帝所准許的」？「當政者的權力是從上帝來的」？這怎能說得過去？
如果把世界的國度等同於上帝的國度，我們當然無法同意保羅在這段經文中的主張，聖經從來沒有告訴我們說，世界上的國度就是上帝的國度，反而常常提醒我們，不要留戀這個地上的國度，乃要嚮往在天上的國度，只是我們在進入到天上的國度之前，我們不能否認現實的處境，一方面我們是屬上帝的子民，另一方面，我們還活在地上的時候，我們仍然屬於地上國度的一部份。
用這種角度來看今天這段經文，就可以了解保羅不是要我們認同世界的執政者，世界上的執政者一點也不完美，不管是民主制度，或專權制度，只要是人所主導的整體，就免不了人的敗壞存在其中，任何制度都有可取之處，但也都會被人的罪性所敗壞。
如果我們把羅馬書13:1-7節這一段經文拿掉，你從羅馬書12章21節直接跳到13章8節，一點也不會有少了什麼的感覺。我們可以看到保羅強調，一個把自己當成活祭的基督徒，不管是個人的品德，或與別人的互動，都是按照上帝的心意而活的。
但是今天這一段經文，教我們不得不面對地上掌權者的一些問題。對那些生活在暴權下的痛苦人民，保羅這些教導實在很難被認同。今年一月號的國家地理雜誌，把1900-2005年之間，發生在全世界的屠殺用圖表表示出來，第二次世界大戰德國納粹殺了超過一千一百萬的人；日本在二次世界大戰中，包括被它侵略的國家和國內反對軍國主義的人，有一千萬人被殺；蘇聯在1920-1950年代，殺了大約兩千萬人，中國共產黨從四○年代到八○年代的四十年當中，也殺了三千萬人。用百萬或十萬作單位的屠殺事件，在過去四十年當中，從東歐到南美洲，非洲到東南亞，都有發生。這些殘酷的屠殺，都跟那些國家的執政掌權者有間接或直接關係。我們要怎樣按照羅馬書13章1-7節這段聖經，看這些悲劇呢？
就我們目前的處境來說，我們活在非常幸福的環境裡面，我們為了能不能吃得更好、穿得更體面、玩得更盡興這類的事煩惱，今天很多人與執政掌權者所爭取不是基本的生存權，而是更多的福利，甚至很多人不想為自己的行為付代價，為了物質的享受而過度消費，把信用卡刷到還不出錢來，然後期待政府出面幫忙減輕債務壓力。在我們今天這個個人享有充分自主的社會中，要怎麼應用羅馬書13章1-7節這段經文呢？
我相信不管是在極權社會，或我們這種享有充分自由的社會，聖經給我們的原則是相同的。今天看的這段聖經有三組相對的詞，
第一對「順服」和「抗拒」；
其次是「行善」和「作惡」；
第三是「當得的」及「就給他」。
這三組相對的詞，給我們面對執政掌權者時，三個基本的原則。
第一個原則就是，要尊重上帝的安排。
1-2：『在上有權柄的、人人當順服他．因為沒有權柄不是出於 神的．凡掌權的都是 神所命的。所以抗拒掌權的、就是抗拒 神的命．抗拒的必自取刑罰。』
保羅用非常寬的角度看權柄，他說凡是有權柄的，都是來自於上帝的安排。保羅這種絕對尊重上帝的觀念，在舊約聖經中也有提到，箴言16章4節說：『耶和華所造的、各適其用‧就是惡人、也為禍患的日子所造。』保羅不是叫我們做一個對罪惡無動於衷的人，凡是罪惡的、不道德的人和事，我們都應當有所反應，但是在現實的情況下，當那些作惡、且不道德的人是執政掌權者的時候，我們必須看到這些人的上面，還有上帝掌管他們。上帝不會特別叫不道德的人成為執政掌權者，但有些執政掌權者以不道德的方式取得權柄，或者由正途掌權之後變了，以不道德手段行使權柄。面對這樣的情況，保羅提醒說：『抗拒的必自取刑罰。』為了避免遭受迫害，有時候我們還是要順服這些不道德的掌權者。這個意思是不是，要跟那些不道德的掌權者同流合污？不是的。
其次在3-5節：
『作官的原不是叫行善的懼怕、乃是叫作惡的懼怕。你願意不懼怕掌權的麼．你只要行善、就可得他的稱讚．因為他是 神的用人、是與你有益的。你若作惡、卻當懼怕．因為他不是空空的佩劍．他是 神的用人、是伸冤的、刑罰那作惡的。所以你們必須順服、不但是因為刑罰、也是因為良心。』
這段經文告訴我們，「行善」和「作惡」是我們的兩個選擇。不管執政掌權的人品格如何，當他們握有權柄時，可以對做惡的人施與刑罰，對行善的人卻不能用他的權柄明目張膽的傷害。我們會遇見兩種執政掌權者，一種是行正路、剛正不阿的人，另一種是敗壞沒有道德的人，不管活在哪一種人的權柄下面，基督徒只有一種選擇，就是選擇正直、合上帝心意的路。這是基督徒必須要有的堅持。
我們常在政治或社會新聞中看到，每當有什麼弊案發生之後，常常會一個人牽連出其他人出來，不管是政府的官員、公務員、或警察。如果一個位高權重的人，想要做不法的事情時，通常會施壓給屬下，把一些人變成共犯，一方面讓多一點的人陪他做壞事，另一方面也是當東窗事發時，可以有人來分擔他的罪。在這種社會大染缸中，基督徒一定要堅持不做惡事，只做對的事。也許拒絕在別人的罪上有份時，會遭受一些逼迫，為了避免得罪上帝，及犯法，受一些逼迫或誤解是值得的。基督徒要堅持作對的事的原則。
除了尊重上帝安排的掌權者，及堅持作對的事情以外，
我們在掌權者之下的
第三個原則是，不可逃避自己的責任。
6-7節說：『你們納糧、也為這個緣故．因他們是 神的差役、常常特管這事。凡人所當得的、就給他．當得糧的、給他納糧．當得稅的、給他上稅．當懼怕的、懼怕他．當恭敬的、恭敬他。』
在今天這段經文中，保羅不同於世界的角度看執政掌權的人，在第一節說：『凡掌權的都是 神所命的。』按照原文直接翻譯是「掌權的都是上帝設立的」；第四節說：『他是上帝的用人。』第六節說：『他們是上帝的差役。』將近兩千年前，保羅就有「公僕」的觀念了，他認為執政掌權的人，其實就是被上帝派到社會中，服務百姓的人。所以相對的，這些執政掌權者所服務的人，有相對的義務必需付出。這些付出包括納糧、上稅、懼怕、和恭敬。用今天的話來說就是，我們有國民應盡的義務。包括繳稅、服役等等。而這些義務卻是我們最討厭的事。
我相信每一個人對於執政掌權者都有不滿意的地方，要找那些人的過失，批評他們的錯誤，也是非常容易的。要我們數算執政掌權者的過錯時，絕對可以講得沒完沒了的，任何一個時期的執政掌權者，都會讓百姓找出許多毛病的。保羅談基督徒對上帝的委身時，把這一段話加進來，而且接在『你不可為惡所勝，反要以善勝惡』這句話的後面，讓我們看見一個事實，這個世界本來就不是良善的，既然我們要委身於上帝，就要努力成為一個得勝者。用順服上帝的心，見證我們是上帝所改變的人。
最近在一本書裡面看到一句甘地曾經講過的話，他說：「你希望世界是什麼樣子，就必須先讓自己變成那樣。」盼望我們順服了上帝的心意，這個世界因為有我們而改變。
我們家已經有好幾年沒有電視機了，我不知道有電視機的家庭，在除夕夜是怎麼過的，不過在我印象中，家裡還有電視機的除夕夜，圍爐吃過年夜飯之後，主要的活動就是一家人圍在電視機前面，也許可以叫做「圍機」，在1993年以前，大概不管是轉到哪一台，內容一定是總統的除夕談話。這些談話有多少是被百姓注意的，大概只有天曉得。不過從1988年以後，李登輝繼任蔣經國成為總統，在那一年的除夕談話開始有人注意了。
在我的母會，每一年的大年初一，不管那天是星期幾，都會有新春禮拜的聚會。李登輝總統第一次除夕談話後，我母會的牧師在講道中就提到，李總統除夕談話一開頭的問候語，是基督徒平常向人問安的用語，這個用語就是「平安」，這種問候語是過去的總統不曾用過的。那時候我母會的牧師認為這是一個基督徒總統很好的見證。後來接下去的11年，李總統都用「平安」在除夕夜向全國百姓問候。如果我有回去過年，在新春禮拜時都會聽到母會的牧師提到這一點。
不過隨著時間過去，社會的改變，各種言論開放，媒體越來越多之後，每年的總統除夕講話，越來越沒有人去聽。也許我們會說，電子媒體的多元化，在相同的時段中，有幾十個電台可以選擇，那些輕鬆的節目比總統講話要來得有趣，而且總統講的話總是那一套，沒什麼吸引人的地方，在除夕夜聽總統講話的人變少是自然的。另一個因素，就是現在總統不再像過去的總統被百姓尊重，在政治立場對立的情況下，總統雖然是國家的掌權者，卻有很多人並沒有存著順服的態度。
我們今天看的這段聖經，是羅馬書中最有爭議的一段。這段經文所謂的「掌權的」，按照整段經文的內容來看，肯定就是指政府，而政府的代表就是整個執政體系中最上面的那一個，在我們今天來說是總統，在保羅的時代，是羅馬帝國的皇帝。保羅寫羅馬書時，大概是在主後57、58年左右，這個年代是羅馬皇帝尼祿開始執政的時代。尼祿最出名的事件就是用非常殘酷的手段逼迫基督徒；他為了改造羅馬城，放火把整個羅馬城燒了，然後嫁禍給基督徒，接著大舉捕殺基督徒。在這樣的背景下，保羅竟然會告訴羅馬教會的基督徒要「服從國家的權力機構」？並且強調說「因為權力的存在是上帝所准許的」？「當政者的權力是從上帝來的」？這怎能說得過去？
如果把世界的國度等同於上帝的國度，我們當然無法同意保羅在這段經文中的主張，聖經從來沒有告訴我們說，世界上的國度就是上帝的國度，反而常常提醒我們，不要留戀這個地上的國度，乃要嚮往在天上的國度，只是我們在進入到天上的國度之前，我們不能否認現實的處境，一方面我們是屬上帝的子民，另一方面，我們還活在地上的時候，我們仍然屬於地上國度的一部份。
用這種角度來看今天這段經文，就可以了解保羅不是要我們認同世界的執政者，世界上的執政者一點也不完美，不管是民主制度，或專權制度，只要是人所主導的整體，就免不了人的敗壞存在其中，任何制度都有可取之處，但也都會被人的罪性所敗壞。
如果我們把羅馬書13:1-7節這一段經文拿掉，你從羅馬書12章21節直接跳到13章8節，一點也不會有少了什麼的感覺。我們可以看到保羅強調，一個把自己當成活祭的基督徒，不管是個人的品德，或與別人的互動，都是按照上帝的心意而活的。
但是今天這一段經文，教我們不得不面對地上掌權者的一些問題。對那些生活在暴權下的痛苦人民，保羅這些教導實在很難被認同。今年一月號的國家地理雜誌，把1900-2005年之間，發生在全世界的屠殺用圖表表示出來，第二次世界大戰德國納粹殺了超過一千一百萬的人；日本在二次世界大戰中，包括被它侵略的國家和國內反對軍國主義的人，有一千萬人被殺；蘇聯在1920-1950年代，殺了大約兩千萬人，中國共產黨從四○年代到八○年代的四十年當中，也殺了三千萬人。用百萬或十萬作單位的屠殺事件，在過去四十年當中，從東歐到南美洲，非洲到東南亞，都有發生。這些殘酷的屠殺，都跟那些國家的執政掌權者有間接或直接關係。我們要怎樣按照羅馬書13章1-7節這段聖經，看這些悲劇呢？
就我們目前的處境來說，我們活在非常幸福的環境裡面，我們為了能不能吃得更好、穿得更體面、玩得更盡興這類的事煩惱，今天很多人與執政掌權者所爭取不是基本的生存權，而是更多的福利，甚至很多人不想為自己的行為付代價，為了物質的享受而過度消費，把信用卡刷到還不出錢來，然後期待政府出面幫忙減輕債務壓力。在我們今天這個個人享有充分自主的社會中，要怎麼應用羅馬書13章1-7節這段經文呢？
我相信不管是在極權社會，或我們這種享有充分自由的社會，聖經給我們的原則是相同的。今天看的這段聖經有三組相對的詞，
第一對「順服」和「抗拒」；
其次是「行善」和「作惡」；
第三是「當得的」及「就給他」。
這三組相對的詞，給我們面對執政掌權者時，三個基本的原則。
第一個原則就是，要尊重上帝的安排。
1-2：『在上有權柄的、人人當順服他．因為沒有權柄不是出於 神的．凡掌權的都是 神所命的。所以抗拒掌權的、就是抗拒 神的命．抗拒的必自取刑罰。』
保羅用非常寬的角度看權柄，他說凡是有權柄的，都是來自於上帝的安排。保羅這種絕對尊重上帝的觀念，在舊約聖經中也有提到，箴言16章4節說：『耶和華所造的、各適其用‧就是惡人、也為禍患的日子所造。』保羅不是叫我們做一個對罪惡無動於衷的人，凡是罪惡的、不道德的人和事，我們都應當有所反應，但是在現實的情況下，當那些作惡、且不道德的人是執政掌權者的時候，我們必須看到這些人的上面，還有上帝掌管他們。上帝不會特別叫不道德的人成為執政掌權者，但有些執政掌權者以不道德的方式取得權柄，或者由正途掌權之後變了，以不道德手段行使權柄。面對這樣的情況，保羅提醒說：『抗拒的必自取刑罰。』為了避免遭受迫害，有時候我們還是要順服這些不道德的掌權者。這個意思是不是，要跟那些不道德的掌權者同流合污？不是的。
其次在3-5節：
『作官的原不是叫行善的懼怕、乃是叫作惡的懼怕。你願意不懼怕掌權的麼．你只要行善、就可得他的稱讚．因為他是 神的用人、是與你有益的。你若作惡、卻當懼怕．因為他不是空空的佩劍．他是 神的用人、是伸冤的、刑罰那作惡的。所以你們必須順服、不但是因為刑罰、也是因為良心。』
這段經文告訴我們，「行善」和「作惡」是我們的兩個選擇。不管執政掌權的人品格如何，當他們握有權柄時，可以對做惡的人施與刑罰，對行善的人卻不能用他的權柄明目張膽的傷害。我們會遇見兩種執政掌權者，一種是行正路、剛正不阿的人，另一種是敗壞沒有道德的人，不管活在哪一種人的權柄下面，基督徒只有一種選擇，就是選擇正直、合上帝心意的路。這是基督徒必須要有的堅持。
我們常在政治或社會新聞中看到，每當有什麼弊案發生之後，常常會一個人牽連出其他人出來，不管是政府的官員、公務員、或警察。如果一個位高權重的人，想要做不法的事情時，通常會施壓給屬下，把一些人變成共犯，一方面讓多一點的人陪他做壞事，另一方面也是當東窗事發時，可以有人來分擔他的罪。在這種社會大染缸中，基督徒一定要堅持不做惡事，只做對的事。也許拒絕在別人的罪上有份時，會遭受一些逼迫，為了避免得罪上帝，及犯法，受一些逼迫或誤解是值得的。基督徒要堅持作對的事的原則。
除了尊重上帝安排的掌權者，及堅持作對的事情以外，
我們在掌權者之下的
第三個原則是，不可逃避自己的責任。
6-7節說：『你們納糧、也為這個緣故．因他們是 神的差役、常常特管這事。凡人所當得的、就給他．當得糧的、給他納糧．當得稅的、給他上稅．當懼怕的、懼怕他．當恭敬的、恭敬他。』
在今天這段經文中，保羅不同於世界的角度看執政掌權的人，在第一節說：『凡掌權的都是 神所命的。』按照原文直接翻譯是「掌權的都是上帝設立的」；第四節說：『他是上帝的用人。』第六節說：『他們是上帝的差役。』將近兩千年前，保羅就有「公僕」的觀念了，他認為執政掌權的人，其實就是被上帝派到社會中，服務百姓的人。所以相對的，這些執政掌權者所服務的人，有相對的義務必需付出。這些付出包括納糧、上稅、懼怕、和恭敬。用今天的話來說就是，我們有國民應盡的義務。包括繳稅、服役等等。而這些義務卻是我們最討厭的事。
我相信每一個人對於執政掌權者都有不滿意的地方，要找那些人的過失，批評他們的錯誤，也是非常容易的。要我們數算執政掌權者的過錯時，絕對可以講得沒完沒了的，任何一個時期的執政掌權者，都會讓百姓找出許多毛病的。保羅談基督徒對上帝的委身時，把這一段話加進來，而且接在『你不可為惡所勝，反要以善勝惡』這句話的後面，讓我們看見一個事實，這個世界本來就不是良善的，既然我們要委身於上帝，就要努力成為一個得勝者。用順服上帝的心，見證我們是上帝所改變的人。
最近在一本書裡面看到一句甘地曾經講過的話，他說：「你希望世界是什麼樣子，就必須先讓自己變成那樣。」盼望我們順服了上帝的心意，這個世界因為有我們而改變。
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